Suomeksi alempana
A friend of mine said it very well: Tanzania is not a poor country, the wealth is just very unevenly distributed. Nowhere in the world have I seen a gym with a 145 USD monthly fee, but here The Colosseum is pretty much the only gym mzungus (white people, the actual Swahili plural is wazungu) go to – black of course as well, the wealthiest ones. It’s not a race thing, it’s a mula (money) thing.

I’ve wanted to see this gym for ages. It must be worth a visit if people pay double the standard Finnish rate for a gym in a third world country (although that classification is so outdated, there’s only one world after all). I went with very high expectations and I’m sad to say they weren’t fully met. The staff was rude, which is the Tanzanian standard. Perhaps rude an exaggeration, indifferent is better. My visit cost 17$ which is not too bad although of course it’s a ridiculous sum of money here, one that would buy me a very nice dinner in the best restaurants in town.

Colosseum Gym has a good selection of cardio machines upstairs, weight machines and free weights downstairs, a spinning room, an aerobics room and another room for some more free weights. A step aerobics class had just started and I had to peek in… What a flashback to the 90s! I kind of wanted to join in, but I don’t know if I could keep up with the African rhythm…
My Finnish friend Annukka is a personal trainer and she meets clients there daily. She showed me around (don’t expect the regular staff to do that…) I told Annukka that I had been learning new pole tricks the day before and also the same morning, so I didn’t feel a need to do any more upper-body stuff but could work on my legs and bum. She showed me a few moves and told me to do four sets of 8-10 reps if I wanted to grow muscle.
Annukka: “Here, let’s put at least 80 kilos to the press for you”.
Me: *trying to get the press to move* “I’ve never done any weight training for my legs before!” (That’s not entirely true, I did some a mere 14 years ago but I was saving my breath.)
Annukka: “Ok, maybe 70 kilos.”
Me: “I can’t do eight of these!'”
Annukka: “Yes you can, you just have to think you can.”
After I was done with all the moves I limped upstairs to do a few stretches and luckily managed to convince Annukka to test Colosseum’s sauna with me. It was actually alright, a proper Finnish sauna. They even have a steam room, but this time there was no steam. Everything is a bit worn down, the entire place looks like it’s seen better days. Would I pay 145 USD a month to go to this gym? Well, if I lived in Dar I actually think I would. Since I seriously dislike clubbing, that would be my chance to meet other people, network even. But now that I’m only staying a couple of weeks at a time, I’m happy to save my money and use the nice little gym at the compound where I live. What I would really love to see is some competition for Colosseum Gym. Supply and demand, my friends, supply and demand.

130 euroa kuukauden salijäsenyydestä kolmannen maailman maassa… No, maailmoja on oikeasti vain yksi, ja kuten kaverini osuvasti sanoi: “Tansania ei ole köyhä maa, varallisuus on vain erittäin epätasaisesti jakautunut.” Olen pitkään halunnut käydä tutustumassa Colosseum Gymiin, sillä missään maailmassa en ole törmännyt yhtä kalliiseen salijäsenyyteen, hinta taitaa olla aikalailla tuplat Suomen keskivertohinnasta. Yksittäinen visiittikin maksoi reilut 15 euroa, mikä ei toki suomalaisittain ole paljon, mutta on täällä kuitenkin hyvän ravintolaillallisen hinta. Odotukseni olivat siis huikean korkealla, mutta valitettavasti ne eivät ihan täyttyneet.
Palvelu Colosseumilla oli töykeää, tai ehkä pikimmenkin välinpitämätöntä, ihan tansanialaisen standardin mukaista siis. Tilat ovat aika hyvät: Yläkerrassa on iso valikoima lämmittelylaitteita, alakerrassa vapaita painoja ja laitteita, ja lisäksi löytyy spinninghuone, ylimääräinen painohuone ja ryhmäliikuntasali. Step aerobic -tunti oli juuri alkanut ja mieleni teki melkein liittyä mukaan, mikä nostalgiatuulahdus 90-luvulta! Mahtaisinko kuitenkaan pysyä mukana afrikkalaisessa rytmissä…

Suomalainen kaverini Annukka on personal trainer ja tapaa asiakkaitaan usein Colosseum Gymillä. Kerroin Annukalle, että olin juuri edellisenä päivänä ja vielä samana aamunakin ollut treenailemassa uusia tankojuttuja, joten en kaivannut enempää treeniä yläkropalleni. Annukka näytti muutamia liikkeitä jaloille ja takapuolelle ja käski tehdä 4 x 8-10 liikkeen sarjoja lihaksen kasvattamiseksi.
Annukka: “Laitetaan sulle ainakin 80 kiloa tähän prässiin.”
Mä: *yritän saada prässiä liikkumaan* “En ole koskaan tehnyt treeniä painoilla jaloille!” (No se ei ollut ihan totta, treenasin salilla vaivaiset 14 vuotta sitten, mutta en pystynyt puhumaan niin pitkää lausetta.)
Annukka: “No ehkä 70 kiloa.”
Mä: “En pysty tekemään näitä kahdeksaa!”
Annukka: “Pystytpäs, ajattelet vaan että pystyt.”
Saatuani sarjat tehtyä nilkutin yläkertaan venyttelemään ja sen jälkeen vielä saunaan. Sauna olikin yllättävän hyvä, ihan oikea suomalainen sauna. Höyrysaunakin löytyi, siinä ei vain valitettavasti ollut tällä kertaa yhtään höyryä. Kaikki salilla on vähän nuhjuista ja parhaat päivänsä nähnyttä. Maksaisinko salijäsenyydestä 130 euroa kuussa? Jos asuisin Darissa, ehkä maksaisinkin. Inhoan baareja, joten tämä olisi tilaisuuteni tavata muita ihmisiä, verkostoituakin. Nyt kun olen täällä vain pari viikkoa kerrallaan, hyödynnän mielelläni taloyhtiön pientä mutta toimivaa kuntosalia. Olisi kiva nähdä Colosseumille kunnollinen kilpailija, kysynnän ja tarjonnan laki tekee ihmeitä…

Maybe I’ll just work my legs in these? Sadly, they are not mine, but Monika happens to be the same size… Now I even know my Pleaser size, I’m definitely one step closer to owning my own pair!